Historia

Ristijärvi muodostettiin kappeliseurakunnaksi Hyrynsalmen emäseurakunnan yhteydessä Ruotsin kuninkaan Kustaa IV Aadolfin allekirjoittamalla määräyksellä 29.10.1805. Oman kirkkoherran Ristijärvi sai 1923. Kirkko valmistui 1807 ruotsalaisen arkkitehti Gustaf af Sillenin laatimien piirustusten pohjalta.

Alttari rakennettiin eteläsakaraan eikä itäpäähän kuten tavallisesti. Kirkonkello hankittiin 1831. Se sijoitettiin 1840 Jaakko Kuorikosken johdolla rakennettuun kellotapuliin. Pappila kohosi Ristijärven rantamille 1824 entisen Tololan talon paikalle.

Seurakuntaamme on palvellut 45 pappia. Ensimmäinen kappalainen Erik Ekdal muutti Hyrynsalmelta 1807 Tololaan. Merkittävin papeista lienee ollut Elias Lönnrotin veljenpoika Frans Fredrik (kappalaisena 1860-1907), jonka pitkän palvelusajan vaikutus tuntuu yhä Ristijärvellä.

Arvostettuja sananpalvelijoita olivat myös Lauri Tuomi 1940-50 ja Aarno Vihantola 1956-63. Johan Kajander toimi lukkarina 1870-1915. Pitkään (1924-59) kanttorina palveli Arvid Raitala. Papin lisäksi kappeliseurakunnassa toimi alkuajoista lähtien kirkkoväärti taloutta ja omaisuutta hoitaen sekä lukkari(nyk.kanttori), joka esiveisuun ohella huolehti kellonsoitosta, opetuksesta, jopa rokotuksista.